子どもを寝かせて、夫婦で明日の予定や買い物のことを相談。必要な連絡はするけれど、夫婦の会話が連絡だけに……。この記事では、二人で楽しく話せる鍵を、夫婦の余暇の研究から探ります。そのうえで、夫婦で過ごす時間を楽しむことで、子どもとも自然に関われる家庭の時間づくりを紹介します。
仲は悪くないのに、話すのは予定と買い物のことだけ
子どもが寝たあと、夫はスマホ、妻はテレビ。話すのは明日の予定と、買い足すもののことだけ。週末も、子どもも大人もそれぞれ別のことをしていませんか？
仲が悪いわけではないけれど、たまには二人で笑い合う時間がほしい。かといって、改まって「話をしよう」と言うのも照れくさい。二人の時間をもっと楽しみたい気持ちと、向かい合うことの照れくささの間で、連絡だけになった夫婦の会話が続いています。
研究からは、夫婦の時間を楽しくするヒントが見えてきます。
もし今夜、二人で30分だけ家で何かするとしたら、何をしてみたいでしょうか。
二人の時間を楽しくする鍵は二つ：「一緒に楽しむ」「新しいことをする」
忙しい時期は、仲がよくても夫婦の会話が連絡中心になりがちです。研究からは、二人の時間を楽しくする鍵が二つ見えてきます。
余暇の研究
一緒に過ごす時間を楽しめている夫婦ほど、満足も高い
48組の夫婦を調べた研究では、夫婦で一緒に過ごす余暇に満足している人ほど、結婚生活への満足も高いという結果でした。とくに結びついていたのは、旅行のような特別な予定ではなく、ふだんの余暇の過ごし方への満足でした（Johnson et al., 2006）。
特別な遠出をしなくても、夜や週末に二人で同じことを楽しむ時間があれば、そこから自然に話が広がります。
過ごし方の研究
新しいことを一緒にすると、関係がいきいきする
夫婦への調査では、二人で「わくわくする」活動をしている夫婦ほど関係に満足していて、その結びつきには「関係の退屈さ」が関わっていました。実験でも、新しく刺激のある課題を7分間一緒にしたカップルは、ありふれた課題をしたカップルより、関係の質の評価が大きく上がりました（Aron et al., 2000）。
研究の範囲
実験で使われたのは、7分間の短い課題ですが、「ふだんしない新しいことを二人でする」という形で、家での過ごし方にも生かせます。
いつもの毎日に、二人で取り組む小さな新しいことを一つ足すだけで、話す話題も増えていきます。
特別な旅行でなくても、家のテーブルで過ごす二人の時間が大切なのです。
原則は二つ：「同じものに一緒に取り組む」「少しだけ新しいことをしてみる」
研究から余暇の過ごし方が分かってきたところで、あなたの家で実行しやすい形を考えてみましょう。
原則1
向かい合うより、同じものに一緒に取り組む
余暇の研究を活かす原則です。特別なことをしようとせずに、二人で同じものに手を動かす時間を作ると、目の前のものをきっかけに言葉が出てきます。
原則2
少しだけ新しいことをしてみる
過ごし方の研究からは、もう一つのヒントが見えてきます。いつもの流れにない、少し頭を使う遊びを二人で選んでみましょう。特別なことでなくてもよいのです。
二人で一緒に作る、ジグソーパズルがおすすめ
共通の目的があって、いつもの流れにない余暇の過ごし方というのは、なかなか難しいものです。そんなときは、二人でジグソーパズルをしてみるのはいかがでしょう？
ジグソーパズルがおすすめの理由は三つです。一つ目は、二人で一つのパズルの完成に向かえることです。「この青は空かな、海かな」と相談しながら手を動かすので、改まって話題を探さなくても、自然に会話が生まれます。
二つ目は、ほどよく頭を使う、ふだんしない遊びだからです。50歳以上の100人を調べた研究では、ジグソーパズルの腕前は、形を見分ける力、図形を頭の中で回す力、覚えておく力、推論する力など、調べた8つの力すべてと結びついていました（Fissler et al., 2018）。
研究の範囲
50歳以上の健康な大人を対象にした研究です。同じ研究では、これまでパズルをしてきた経験が長い人ほど、図形を扱う力全体が高いという結びつきも見られました。
三つ目は、家の中で夫婦が楽しくパズルをしていると、子どもも自然に加われることです。雨の日や、暑すぎたり寒すぎたりして外で遊べない日にも、家族で遊べる趣味の一つになるかもしれません。
子どもが興味を持ったら、一つの作業を任せて一緒に楽しむ
大人が楽しそうにパズルをしていると、子どもも「何してるの？」と興味を持ってくれることがあります。そのときは、ぜひ子どもと一緒にパズルを楽しみましょう。次のようなポイントを知っておくと、スムーズに子どもが参加できて、家族みんなで楽しめます。
任せる
大人の難しいパズルでも、一つの作業を任せてみる
- まずは一つ、頼んでみる「端のまっすぐなピースを探して」と一つだけ頼んでみましょう。できるだけ簡単なことから任せて、子どもが考える作業を一つに絞れるようにします。
- 形や向きを言葉にしながら探す「出っぱりが上」「角が右下」「丸いところ」のように、形や向きを言葉にしながら一緒に探します。
並べる
子ども用のパズルを隣に広げる
- 隣に子どもが自由に考えられる場所をつくる16ピースや42ピースなど、子ども用の少ないピース数のパズルを隣に広げ、同じテーブルでそれぞれ作ります。
- できたところを一緒に喜ぶ「ここがつながったね」と一緒に喜び、続きは次の日にします。
子どものパズル遊びについては、いくつかの研究があります。子どもが2〜4歳の間に家庭を観察した研究では、パズルで遊んでいた子は、4歳半の時点で、図形を頭の中で動かして考える課題の成績がよく、遊ぶ回数が多いほど成績もよかったと報告されています（Levine et al., 2012）。米国の大規模な調査でも、パズルや積み木で遊ぶ頻度が高い子ほど、積み木の模様を再現する課題の成績がよいという結びつきが見られました（Jirout & Newcombe, 2015）。親が「大きい」「丸」「ふち」など形や大きさを表す言葉を多く使う家庭の子は、自分でもそうした言葉を多く使い、後の図形の課題の成績もよい傾向がありました（Pruden et al., 2011）。
ここで疑問なのが、パズルが子どもの図形の力を伸ばすのか、そういうことに向いている子どもがパズルでよく遊ぶのか、ということですが、ここまでの研究は、家庭の様子を観察して結びつきを見たもので、どちらなのかまでは分かりません。
そこで、子どもをランダムに分けて確かめた研究も見てみます。3歳児187人を、図形を組み合わせてお手本と同じ形を作るパズル型の練習（週1回、5週間）を受ける群と、ふだんどおりの群に分けた実験では、練習した子は、同じ種類の図形の課題が上達しました。上達は、主に経済的に厳しい家庭の子どもで見られました（Bower et al., 2020）。217の研究をまとめた分析でも、図形の力は練習で伸び、その効果は時間がたっても続き、練習していない別の図形の課題にも広がっていました（Uttal et al., 2013）。
どうやら、図形の力は、練習で伸びる力のようです。家で図形に触れる機会が少ない子ほど、伸びしろが大きいとも読めます。
研究の範囲
パズル型の練習の実験は、図形を組み合わせる課題で、市販のジグソーパズルとは異なりますが、形を組み合わせながら家族で楽しく遊ぶことが、図形に触れる機会にもなる、という形で生かせます。
子どもがパズルに興味を持ったら、まずは「端のまっすぐなピース探し」を一つだけ頼んでみてください。できたときは、一緒に喜びましょう。
夫婦と子どもで楽しむ、パズル選びの4つのポイント
二人で、そして子どもと一緒に楽しむために、パズルを選ぶときのポイントを4つにまとめました。ピース数と、作りかけの置き場所を先に考えておくと、何日かに分けても気持ちよく続けられます。おもちゃ売り場や雑貨店で選ぶときも、同じポイントで見られます。
| ポイント | 理由 | 選ぶときの目安 |
|---|---|---|
| 絵柄二人とも好きな絵柄を選ぶ | 一緒に過ごす時間に満足できることが大切（Johnson et al., 2006） | 二人で一緒に選ぶ。キャラクター、風景、名画など |
| ピース数大人用と子ども用でピース数を分ける | 子どもに合う難しさも、遊びの質に含まれる（Levine et al., 2012）。子ども用があると、隣で一緒に楽しめる | 大人は300〜500ピースから。子どもは16〜100ピースなど少ないもの |
| 保管作りかけを片づける道具を用意する | 作りかけをさっと片づけられると、食事の前もあわてず、何日かに分けて楽しめる | 作りかけのまま丸めてしまえる組み立てマットなど |
| 費用送料も含めて費用を確かめる | 家族で何作か楽しむなら、送料も含めて費用を考えましょう | 価格、送料、送料無料になる金額 |
ディズニーから名画まで、二人で絵柄を選べる「ジグソークラブ」
4つのポイントに合うお店として、ジグソーパズルとフレームの専門店「ジグソークラブ」を紹介します。
ジグソークラブは、2003年から続くジグソーパズルとフレームの専門店で、6,000点以上の品ぞろえがあります。ディズニーやジブリ作品、スヌーピーなどのキャラクターから、ゴッホやモネなどの名画まで、二人の好みに合わせて絵柄を選べます。
たとえば、スヌーピーの500ピースは、二人で何日かに分けて作るのにちょうどよい大きさです。
子ども向けの「子供用パズル」もあり、16ピース、42ピース、100ピースなど、少ないピース数のものから選べます。大人が二人で500ピースを作り、子どもは隣で42ピースを作る、という遊び方もできます。ちいかわの42ピース（6歳以上向け）なら、好きなキャラクターを見ながら作れます。
作りかけのまま片づけたいときは、組み立てマットが使えます。108〜1000ピースのパズルに対応し、作りかけでも丸めてしまえるので、食事の前にテーブルを空けられます。
「ジグソークラブ」に向いているのは、ふだんパズルをしない夫婦や、たくさんの絵柄のなかから二人で選んで始めたい家庭です。初めてなら、300〜500ピースから始めると、何日かに分けて楽しめます。また、アニメのキャラクターパズルも豊富なので、子ども用パズルも選びやすいです。
価格は商品ごとに異なり、送料は税込5,500円以上の購入で無料です。ここまでの内容と、注文の前に知っておきたい点を、表にまとめます。
| 項目 | ジグソークラブ |
|---|---|
| 品ぞろえ | 6,000点以上（ディズニー、ジブリ、キャラクター、名画など） |
| 子ども向け | 子供用パズル（16〜100ピースなど） |
| パズルグッズ | 組み立てマット、専用のりなど |
| 送料 | 550円（5,500円以上で無料） |
| 発送 | 営業日12時までの注文で最短当日発送 |
| 支払い | カード・コンビニ・楽天・Amazon・代引き・振込 |
| 返品 | 到着後7日以内の未開封品のみ |
二人の時間を楽しくする鍵は、「一緒に楽しむ」ことと「新しいことをする」ことでした。二人で同じものに手を動かし、いつもの流れに少しだけ新しいことを足してみる。子どもが興味を持ったら一つの作業を任せて、できたときは一緒に喜ぶ。会話が弾むきっかけは、家のテーブルの上にあります。
参考にした研究・資料
- Aron, A., Norman, C. C., Aron, E. N., McKenna, C., & Heyman, R. E. (2000). Couples’ shared participation in novel and arousing activities and experienced relationship quality. Journal of Personality and Social Psychology, 78(2), 273–284.
- Johnson, H. A., Zabriskie, R. B., & Hill, B. (2006). The contribution of couple leisure involvement, leisure time, and leisure satisfaction to marital satisfaction. Marriage & Family Review, 40(1), 69–91.
- Fissler, P., Küster, O. C., Laptinskaya, D., Loy, L. S., von Arnim, C. A. F., & Kolassa, I.-T. (2018). Jigsaw puzzling taps multiple cognitive abilities and is a potential protective factor for cognitive aging. Frontiers in Aging Neuroscience, 10, 299.
- Levine, S. C., Ratliff, K. R., Huttenlocher, J., & Cannon, J. (2012). Early puzzle play: A predictor of preschoolers’ spatial transformation skill. Developmental Psychology, 48(2), 530–542.
- Jirout, J. J., & Newcombe, N. S. (2015). Building blocks for developing spatial skills: Evidence from a large, representative U.S. sample. Psychological Science, 26(3), 302–310.
- Pruden, S. M., Levine, S. C., & Huttenlocher, J. (2011). Children’s spatial thinking: Does talk about the spatial world matter? Developmental Science, 14(6), 1417–1430.
- Bower, C. A., Zimmermann, L., Verdine, B. N., Toub, T. S., Islam, S., Foster, L., Evans, N. S., Odean, R., Cibischino, A. W., Pritulsky, C., Hirsh-Pasek, K., & Golinkoff, R. M. (2020). Piecing together the role of a spatial assembly intervention in preschoolers’ spatial and mathematics learning: Influences of gesture, spatial language, and socioeconomic status. Developmental Psychology, 56(4), 686–698.
- Uttal, D. H., Meadow, N. G., Tipton, E., Hand, L. L., Alden, A. R., Warren, C. M., & Newcombe, N. S. (2013). The malleability of spatial skills: A meta-analysis of training studies. Psychological Bulletin, 139(2), 352–402.
